Polystyrol ist ein verbreiteter Kunststoff, der in vielen Einsatzbereichen Verwendung findet. Da das Material biologisch neutral ist, wird es zum Beispiel für Lebensmittelverpackungen oder als Dämmstoff beim Bauen eingesetzt. Polystyrol wird aus dem Erdölraffinerie-Produkt Styrol durch Polymerisation gewonnen. Der Dämmstoff Polystyrol-Hartschaum ist ein überwiegend geschlossenzelliger Schaumstoff aus Polystyrol oder einer Mischung mehrerer Polymerisate mit überwiegendem Polystyrol-Anteil. Nach der Art der Herstellung unterscheidet man zwischen dem eher grobporigen Partikelschaumstoff aus geblähtem Polystyrolgranulat (EPS) und dem feinporigerem extrudergeschäumten Polystyrolschaumstoff (XPS).

EPS – Herstellung und Eigenschaften der Polystyrol-Verarbeitung

Bei der Herstellung von EPS wird Polystyrolgranulat bei Temperaturen über 90º Celsius unter Verwendung von Pentan als Treibmittel vorgeschäumt. Aufgrund der hohen Temperatur verdampft das Treibmittel und das thermoplastische Grundmaterial bläht auf das 20- bis 50-fache Volumen zu Polystyrol-Schaumpartikeln auf. Unter erneuter Einwirkung von Heißdampf zwischen 110º und 120º Celsius erfolgt die Formgebung zu Platten, Blöcken oder Formteilen.

EPS-Hartschaumstoff, der gemäß den Anforderungen des Bauordnungsrechtes mit Flammschutzmitteln versehen wird, besitzt eine Wabenstruktur mit einem Porenanteil von bis zu 98 Prozent. Bei Bandware aus Polystyrol, zum Beispiel bei profilierten Platten für die Dachdämmung, kann die Formgebung auch schon während des Aufschäumprozesses erfolgen.

Expandierter Polystyrolpartikelschaum ist eine ausgezeichnete Wärmedämmung

Expandierter Polystyrolpartikelschaum (EPS) besitzt eine geringe Leitfähigkeit und wird daher in vielen Bereichen des Bauens zur Wärmedämmung verwendet. Es handelt sich um den am weitesten verbreiteten Schaumstoff, der zur Dämmung von Flachdächern, für Wärmedämm-Verbundsysteme zur Dämmung von Fassaden, zur Wärme- und Trittschalldämmung von Geschossdecken und teilweise auch zur Perimeterdämmung von Kellern verwendet wird. Im Brandfall können von Bauteilen, bei deren Herstellung EPS verwendet wurde, Gefahrenstoffe ausgehen. Das Treibmittel Pentan gelangt nicht in die Stratosphäre, trägt jedoch in geringfügigem Umfang zum Sommersmog bei.

XPS –  Polystyrol für Dächer und Keller Dämmung

Bei der Herstellung von XPS wird Polystyrol auf Extrusionsanlagen aufgeschmolzen, wobei Kohlendioxyd und im Ausland zum Teil noch HFCKW als Treibmittel verwendet wird. Das Ergebnis ist ein kontinuierlicher Schaumstoffstrang mit einer Dicke zwischen 20 und 200 Millimetern. Anschließend durchläuft der Strang eine Kühlzone und wird schließlich zu Platten gesägt. Die Deckflächen der Platten weisen eine Schäumhaut auf, die je nach Anwendung entfernt wird, so dass sich eine raue Plattenoberfläche ergibt. In anderen Fällen erhalten die Platten eine waffelförmige Prägung. Nach der Bearbeitung werden die Platten gelagert, bis sich Maßkonstanz eingestellt hat.

Verwendung in Bereichen mit Feuchtigkeitsbelastung

Extrudierter Polystyrol-Hartschaum (XPS) ist nicht beständig gegen UV-Licht, er zeichnet sich jedoch durch eine nur geringe Feuchtigkeitsaufnahme aus. XPS ist verrottungsfest und alterungsbeständig und kommt bevorzugt in Bereichen mit erhöhter Feuchtigkeitsbelastung zur Anwendung, so zum Beispiel bei Flachdächern und Umkehrdächern, im Sockelbereich von Wänden, bei der Perimeterdämmung im Bereich des Kellers oder bei der Schwimmbaddämmung. Auch für lastabtragende Dämmungen unter der Bodenplatte ist XPS geeignet. Auch bei XPS können im Brandfall Gefahrenstoffe freigesetzt werden. Bei Importware muss unter Umständen davon ausgegangen werden, dass bei der Herstellung das Treibmittel HFCKW verwendet wurde.

XPS und EPS sind schwerentflammbar und gehören zur Baustoffklasse B1. XPS kann downrecycelt werden, was bei EPS nur bedingt möglich ist. In beiden Fällen erfolgt meist eine energetische Verwertung des Materials. Weitere Informationen zu EPS erhält man bei der Gütegemeinschaft Hartschaum e.V., beim IHV Industrieverband Hartschaum e.V. und beim EPS-Verband Schweiz. Über XPS erteilt die FPX Fachvereinigung Polystyrol-Extruderschaumstoff weitergehende Informationen.